Lorsque vous entendez le mot "calories", votre première impression pourrait être qu'il s'agit probablement de quelque chose d'alimentaire : un régime riche en calories et en graisses.
Ce n'est pas tout à fait le cas. Les calories sont une mesure de l'énergie thermique.
Elles se présentent sous deux formes principales : la chaleur (calories) et le poids (macronutriments). S'il vous est déjà arrivé d'organiser une fête, de commander un plat à emporter ou de vouloir manger davantage sans pouvoir déterminer le nombre de calories de chaque article, vous savez à quel point les calories sont importantes.
Le nombre indiqué sur l'étiquette ne correspond pas nécessairement à ce qui se trouve dans l'emballage.
Voici une version actualisée de cette histoire pour que vous sachiez ce qu'il faut rechercher en lisant les étiquettes nutritionnelles à l'avenir.
Contents
Qu'est-ce qu'une calorie ?
Une calorie est une mesure de l'énergie. C'est la quantité d'énergie nécessaire pour élever la température d'un kilogramme d'eau de 1 °C. Il est important de noter que les calories ne servent pas uniquement à brûler des calories ; elles tiennent également compte de la quantité de sueur et de graisse corporelle générée lors de la transformation des calories.
Si vous vous demandez pourquoi le vin rouge est considéré comme un choix plus sain que le vin blanc, la réponse réside dans les calories. Il en va de même pour les aliments pauvres en graisses.
Pourquoi les calories sont-elles importantes ?
Les calories que vous consommez s'additionnent au fil du temps, que vous fassiez de l'exercice, que vous suiviez un régime ou que vous viviez tout simplement.
La relation entre le nombre de calories que vous consommez et votre état de santé s'appelle "l'effet thermique des aliments". Qu'est-ce que l'effet thermique des aliments ? L'effet thermique des aliments est une mesure de la quantité d'énergie nécessaire pour cuire ou cuisiner quelque chose.
Si vous préparez des sandwichs au beurre et au fromage pour une personne, puis que vous en consommez la moitié en une heure, l'énergie nécessaire à leur cuisson s'additionne en calories. Si vous préparez un milk-shake pour une personne et que vous le buvez en une heure, l'énergie nécessaire à la préparation du milk-shake s'additionne en calories.
Différents types de calories
Il existe deux principaux types de calories : les calories thermiques et les calories pondérales.
Si vous vous demandez quelle quantité d'énergie contient une calorie, les calories thermiques sont les plus courantes. Ce sont celles que vous voyez sur les étiquettes nutritionnelles. Les calories pondérales, quant à elles, sont créées lorsque les aliments contiennent des graisses, des protéines ou des glucides. Lorsque vous consommez des aliments contenant une grande quantité de calories, votre corps en retient une partie sous forme de graisse. En revanche, lorsque vous consommez des aliments à faible teneur en calories, votre corps libère l'énergie stockée sous forme de chaleur.
Quelle est la différence entre les macronutriments et les micronutriments ?
Les micronutriments sont des vitamines, des minéraux et d'autres nutriments que vous obtenez en petites quantités dans quelques aliments. Les macronutriments, quant à eux, sont des protéines, des graisses, des glucides et d'autres ingrédients essentiels présents dans la plupart des aliments. La plupart des micronutriments sont présents dans les aliments en plus petites quantités. La majorité de vos protéines proviennent de la viande maigre, du poisson, de la volaille et des œufs ; vos graisses proviennent des avocats, de l'huile d'olive et des noix ; et vos glucides proviennent des céréales complètes, des légumes frais et des fruits. Certains micronutriments se trouvent à la fois dans les macronutriments et les micronutriments : la vitamine B12, la vitamine A, la vitamine D, la vitamine E et la vitamine K.
En résumé, mangez-vous suffisamment de calories ?
La réponse est oui. Votre corps a besoin de calories pour fonctionner. Il est impossible de vivre sans nourriture. Mais ce que vous mangez peut faire la différence. La quantité de nourriture que vous consommez, la façon dont vous la consommez et la fréquence à laquelle vous la consommez peuvent influer sur les besoins de votre organisme et sur sa réaction aux médicaments. Que vous soyez un patient qui suit un régime, un parent qui essaie de faire manger ses enfants sainement ou un athlète qui essaie de maintenir sa forme, les calories sont un nutriment important. Vous devez consommer la bonne quantité de calories en fonction de votre morphologie, de votre niveau d'activité et de vos objectifs. Vous trouverez ici de plus amples informations sur les calories que vous devez manger et éviter.
À retenir
Si vous avez toujours du mal à déterminer la quantité de calories dont vous avez besoin pour satisfaire vos besoins énergétiques, ou si vous souhaitez simplement savoir quels sont les aliments les plus caloriques, voici une liste des aliments les plus courants dans chaque catégorie.
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